Sejak permulaan paradigma pengkomputeran, metafora lazim untuk komputer ialah alat pelbagai guna, seperti yang ditunjukkan oleh penggunaan "baris arahan" dan "desktop" pada antara muka antara manusia dan komputer. Kelaziman peranti yang didayakan pengkomputeran yang tiada tandingan dalam kehidupan seharian kita, dan akses meluas kepada maklumat melalui Web, mencadangkan metafora yang lebih tepat untuk komputer moden, iaitu pembantu. Manusia tidak lagi menggunakan, sebaliknya bekerjasama dengan peranti mereka untuk menyelesaikan tugas kognitif, dengan setiap pihak belajar dan menyesuaikan diri dengan keupayaan pihak lain. Komunikasi dan membuat keputusan berlaku pada tahap yang telus kepada, dan serasi secara kognitif dengan, kebolehan dan batasan manusia. Seseorang tidak lagi bercakap tentang interaksi manusia-komputer, tetapi tentang simbiosis manusia-komputer.